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Città di antica origine peuceta, Putignano, in provincia di Bari, vanta uno dei più antichi, e dei più lunghi Carnevali del mondo (se non il più lungo!). Nato nel 1394, a detta degli studiosi, a differenza degli altri Carnevali, quello di Putignano comincia il 26 dicembre ed ha come maschera simbolica "Farinella". Quest'ultima, creata nel suo aspetto attuale nel 1953 da Domenico Castellano, con i sonagli applicati al cappello a tre punte, alle scarpe e alla collarina, ricorda un jolly con l'abito a toppe colorate. L'origine del nome "Farinella" deriva da un antico cibo appartenente al mondo contadino, a base di farina di ceci e di orzo, utilizzato sia per i dolci che mescolato a sughi o condimenti oppure abbinato ai fichi. Forte dell'abilità e della maestria dei cartapestai, il Carnevale di Putignano può vantare mirabili ed artistici carri curati nei minimi dettagli, resi imponenti dalle grandi dimensioni ottenute grazie alla leggerezza dei materiali impiegati nella costruzione degli stessi. La preparazione di un carro di tale portata consta di un periodo di 3 o 4 mesi con l'apporto di almeno 5-6 persone. Grazie alle moderne innovazioni tecnologiche, l' "effetto movimento", in precedenza ottenuto attraverso leve azionate da uomini, è guidato da computer che rendono i movimenti autonomi e spettacolari.
Nella storia del Carnevale di Putignano le prime sfilate carnascialesche risalgono alla fine dell'Ottocento, quando venivano utilizzati piccoli carri agricoli o vecchi carretti addobbati con vecchi vestiti e paglia; la cartapesta verrà utilizzata per la prima volta dai fratelli Pugliese nel 1935. Molte le manifestazioni e le tradizioni riguardanti questo Carnevale, dalla "Propaggine", legata alla traslazione delle reliquie di Santo Stefano Protomartire del 26 dicembre, all'antica "Festa dell'Orso" del 2 febbraio, giorno della Candelora, a "Lo Ndondaro" (che significa "Frastuono"), gioiosa mascherata che si tiene nel pomeriggio del Martedì Grasso dove gruppi di persone armati di pentole, coperchi e attrezzi vari che producono rumore, attraversano la città fino al centro storico; da non perdere anche il "Funerale del Carnevale" e la "Campana dei Maccheroni" che si svolgono ancora durante il Martedì Grasso, e tante altre attrazioni che terminano, con il Carnevale, la seconda domenica di Quaresima. Attualmente, grazie agli splendidi carri allegorici, alle numerose maschere con tema satirico e ai gruppi mascherati, Putignano offre uno dei carnevali più spettacolari e caratteristici d'Italia.

Situata a 40 km da Bari, Putignano è facilmente raggiungibile anche da Alberobello e Castellana dalle quali dista rispettivamente 12 e 6 km.